Jaspe - Ancien Libeccio de Sicile

Les premières traces de son utilisation remontent à la fin du XVIe siècle, lorsque l'utilisation de cette pierre avec le marbre de Carrare dans la décoration des monuments et des églises a commencé à se répandre, d'abord en Sicile, puis dans le reste de l'Italie. Elle était également appréciée en dehors de la Sicile et a été exportée à partir du port voisin de Trapani au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, trouvant son utilisation dans des architectures importantes dans de nombreuses villes italiennes. Parmi les œuvres les plus prestigieuses, on peut citer le tombeau d'Alexandre VII dans la basilique Saint-Pierre du Vatican, sculpté par Gian Lorenzo Bernini entre 1672 et 1678 ; dans le monument funéraire centré sur la statue du pape en prière, le jaspe, surmontant les difficultés liées à la nature inégale du matériau, a été utilisé pour modeler la lourde draperie qui enveloppe les sculptures - personnifications de la Charité, de la Vérité, de la Justice et de la Prudence - et qui est suspendue au-dessus de la porte située en dessous, incorporant un squelette doré avec un sablier. Dans le palais royal de Caserte, construit par Luigi Vanvitelli à partir de 1751 pour Charles III de Bourbon, le libeccio a été utilisé, avec d'autres marbres siciliens (jaune Castronovo et gris Billiemi), pour embellir les intérieurs, comme dans la balustrade de l'imposant escalier menant aux appartements royaux ou dans le carrelage hexagonal de la salle de Mars.

Même dans le Piémont, il est possible de trouver des créations en jaspe : ici, Filippo Juvarra, peut-être conscient des qualités du marbre de sa patrie, l'a utilisé dans diverses architectures, comme le montre l'intérieur de l'église de la Confraternité de la Sainte-Trinité (1717-1734), où des blocs de ce marbre importé de Sicile ont été utilisés pour réaliser des corniches et des miroirs.

Les architectures mentionnées n'épuisent certainement pas les études de cas, et la sélection faite à titre purement illustratif montre comment le marbre antique libeccio de Custonaci, dans toutes ses possibilités d'utilisation (petites tesselles pour les incrustations et fines plaques pour les placages, ainsi que grandes plaques combinées "en taches ouvertes" pour créer d'extraordinaires motifs polychromes pour les revêtements muraux et les miroirs d'autel, ou même des éléments en ronde-bosse, comme les balustres et les colonnes de taille moyenne), pour ses caractéristiques matérielles, qui en font un marbre naturel "mixte", au sens de Vasari, ), pour ses caractéristiques matérielles, qui en font un marbre naturel "mixte", au sens de Vasari, il peut être considéré comme le plus "baroque" des marbres siciliens, en parfaite adéquation avec la tension créative qui sous-tend de nombreuses œuvres de cette saison artistique.