Restaurierung der historischen Marmorarbeiten von Santa Caterina in Palermo: Das barocke Juwel erstrahlt wieder in neuem Glanz
Der Erfolg der Restaurierung der Marmorarbeiten in der Kirche Santa Caterina d'Alessandria in Palermo hängt von einem oft unterschätzten Faktor ab: der Verfügbarkeit des Originalmarmors. Cusenzamarmi spielte eine zentrale Rolle, indem es heute äußerst seltene historische Steine zur Verfügung stellte, wie den antiken Gelbstein aus Castronovo, den antiken Jaspis aus Sizilien, den Breccia Pontificia und den Rosso Francia. Ohne diese Materialien hätte die Restaurierung die ursprüngliche Identität des Komplexes nicht wahren können. Die Zusammenarbeit mit den Restauratoren von Kermes hat einen technischen Eingriff in eine echte historische Wiederherstellung verwandelt.
Das Wunder des antiken Gelbs: Wie CusenzaMarmi und Kermes den Bodenbelag von Santa Caterina gerettet haben.
Die Kirche Santa Caterina d'Alessandria in Palermo – einer der größten Schätze des sizilianischen Barocks – erstrahlt dank einer neuen Restaurierung ihrer außergewöhnlichen vielfarbigen Marmorarbeiten endlich wieder in neuem Glanz. Nachdem sie etwa ein Jahr lang geschlossen war, um die Restaurierung und Sicherung des wertvollen Intarsienbodens zu ermöglichen, wurde das Denkmal am 23. Dezember 2025 in seiner ganzen Pracht wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die Restaurierung hat der Stadt einen ihrer beliebtesten Kunstschätze zurückgegeben und bei Liebhabern der lokalen Geschichte und Gläubigen, die diesem alten Klosterkomplex verbunden sind, Begeisterung ausgelöst.
Eine Restaurierungsbaustelle zur Rettung eines einzigartigen Kulturerbes
Das vom Infrastrukturministerium mit rund 900.000 Euro finanzierte Restaurierungsprojekt wurde zwischen Anfang 2025 und Ende 2025 unter der Leitung des Fachunternehmens Kermes S.r.l. aus Ragusa durchgeführt. Das Hauptziel war die Konsolidierung und Restaurierung der Marmorverzierungen der Kirche, insbesondere des großen Fußbodens mit vielfarbigen Intarsien, des Marmorchors am Eingang und des Holzchors im Apsisbereich. Im Laufe der Jahrhunderte hatte sich der monumentale Bodenbelag nämlich verschlechtert: Das ursprüngliche Bindemittel, das die Marmorfliesen mit dem Untergrund verband, hatte chemische Veränderungen erfahren, wodurch es an Haftkraft verlor und sich die Fliesen anhoben und lösten. Um dem abzuhelfen, injizierten die Restauratoren Spezialmörtel in die Hohlräume unter dem Boden, klebten die instabilen Intarsien wieder fest und reinigten jede Platte gründlich, um dem Ganzen wieder Zusammenhalt und Glanz zu verleihen. Wo einige Fragmente irreparabel beschädigt waren oder fehlten, wurden sie durch kompatible Materialien ersetzt, die aufgrund ihrer Farbe und Beschaffenheit ausgewählt wurden.
Eine Restaurierung ohne die Originalsteine wäre unmöglich gewesen.
In einer Zeit, in der bei der Restaurierung von Gebäuden aus Kostengründen oder aufgrund der Erschöpfung historischer Steinbrüche oft Kompromisse mit Ersatz- oder synthetischen Materialien eingegangen werden, stellt der Fall Santa Caterina ein philologisches Unikat dar. Dank der Lieferung von Originalmarmor wieGiallo Antico di CastronovoundRosso Castellammaredurch CusenzaMarmi geht die Restaurierung über eine ästhetische Reparatur hinaus und wird zu einer echten chromatischen und materiellen Anastylose.
Die Bauarbeiten wurden nach modernsten wissenschaftlichen Kriterien durchgeführt, wobei nicht-invasive Diagnosen (Thermografie, Georadar) zur Unterstützung der konservativen Entscheidungen herangezogen wurden. Trotz der Komplexität der Arbeiten wurde die Kirche termingerecht an die Stadt zurückgegeben und kann nun wieder von Bürgern und Touristen bewundert werden. Die Wiedereröffnung wurde als historisches Ereignis gefeiert: Die Operation, die poetisch „Il canto della pietra, il volto della Madre” (Der Gesang des Steins, das Antlitz der Mutter) getauft wurde, gipfelte in einer Feier, bei der auch ein wiedergefundenes Meisterwerk seinen Platz fand – die Madonna del Rosario von Antoon Van Dyck aus dem 17. Jahrhundert, die nach langer Zeit an ihren ursprünglichen Platz zurückkehrte. Ein doppelter Triumph also für Palermo, wie der Rektor der Kirche, Monsignore Giuseppe Bucaro, betonte: „Es ist die Wiederherstellung eines wichtigen Teils der Geschichte und der Frömmigkeit der Stadt”.
Die vielfarbigen Marmorsteine von Santa Caterina: seltene Materialien zwischen Sizilien und der Welt
Einer der Aspekte, die die Kirche Santa Caterina so besonders machen, ist die große Vielfalt an mehrfarbigem Marmor, der für ihre Dekorationen verwendet wurde – vom Boden bis zu den Altären, von den Wandverkleidungen bis zu den Statuen. Dieses Kaleidoskop aus Halbedelsteinen, das typisch für den Barock Palermos ist, umfasst einige Materialien, die heute sehr selten oder gar nicht mehr abbaubar sind. Während der Restaurierungsarbeiten war es daher notwendig, authentische Exemplare dieser antiken Marmorarten zu finden, um die fehlenden Teile zu ersetzen, ohne die ursprüngliche Farbharmonie zu verändern. Nachfolgend sind einige der wertvollsten Sorten aufgeführt, die bei der Restaurierung verwendet wurden:
CusenzaMarmi: Hüter antiker Steine im Dienste der Restaurierung
Um diese außergewöhnlichen Marmorarten zu finden, die mittlerweile nicht mehr im Handel erhältlich sind, war die Zusammenarbeit mit CusenzaMarmi von entscheidender Bedeutung, einem sizilianischen Handwerksbetrieb, der seit Jahren unter anderem im Bereich der Restaurierung als Unterstützung für Restauratoren tätig ist. Cusenza Marmi wurde 1970 in der Gegend von Erice (Trapani) gegründet, einem Gebiet mit alter Marmortradition. Das Familienunternehmen ist aufdie Kunst des Marmorintarsienhandwerks spezialisiert und beherrscht fast vergessene Techniken und Materialien der Barocktradition. Die Handwerker von Cusenza Marmi verfügen über ein tiefes Wissen über antiken Marmor: Sie sind nicht nur in der Lage, ihn nach den Vorbild der Meister der Vergangenheit zu schnitzen und zu formen, sondern haben im Laufe der Zeit auch einzigartige Exemplare gesammelt, die vor dem Verschwinden historischer Steinbrüche in Sizilien und anderswo bewahrt wurden.
Anlässlich der Restaurierung der Kirche Santa Caterina stellte CusenzaMarmi der Baustelle seinen wertvollen Vorrat an seltenen Steinen zur Verfügung. Blöcke aus antikem Gelbstein aus Castronovo, sizilianischem Jaspis, Pontificia-Brekzie und anderen Sorten, die im Lager aufbewahrt wurden, wurden speziell zugeschnitten, um fehlende oder stark beschädigte Teile zu ersetzen, wobei eine perfekte Farb- und Materialkompatibilität mit den Originalfragmenten aus dem 16. und 17. Jahrhundert gewährleistet wurde. „Wir sind das einzige Unternehmen weltweit, das noch Blöcke aus gelbem Castronovo-Stein besitzt“, erklärt Meister Gaspare stolz, „die wir vor allem für Restaurierungen und Intarsien verwenden“. Ebenso können heute nur wenige Unternehmen weltweit originalen Breccia Pontificia liefern: Cusenza Marmi gehört dazu und verfügt über einen kleinen Vorrat, der ausschließlich für hochkarätige Restaurierungen bestimmt ist. Dieses über Jahre hinweg mit Leidenschaft angesammelte Materialvermögen hat den Unterschied gemacht: Ohne es hätte die Restaurierung nicht das heutige Maß an Authentizität erreichen können. Die Restauratoren von Kermes konnten Seite an Seite mit den erfahrenen Marmorsteinmetzen von Cusenza arbeiten, gemeinsam die geeigneten Steinabschnitte auswählen und sie perfekt in den Bodenbelag der Kirche integrieren.
Ein neues Paradigma für die sizilianische Restaurierung
Die Restaurierung der Kirche Santa Caterina d'Alessandria stellt einen Wendepunkt dar. Sie zeigt, dass die Wiederherstellung des sizilianischen Barockkulturerbes nicht ohne materielle Philologie möglich ist. Die Schönheit dieser Kirchen liegt nicht nur in ihrer architektonischen Gestaltung, sondern auch in der spezifischen physikalischen Reaktion der Materialien auf Licht und Raum. Einen alten Marmor durch einen modernen oder, schlimmer noch, durch einen künstlichen zu ersetzen, bedeutet, dieses Wesen zu verraten.
Die Zusammenarbeit zwischen derDenkmalschutzbehörde von Palermo,Kermes S.r.l.undCusenzaMarmihat ein vorbildliches Modell geschaffen:
Absolute Achtung des Materials:Garantiert durch die einzigartigen Bestände von CusenzaMarmi.
Exzellenz der Restaurierung:Garantiert durch die Diagnosetechniken und das handwerkliche Können von Kermes.
Öffentliche Aufwertung:Durch die Darstellung der Baustelle als kulturelles Ereignis gewährleistet.
Ohne CusenzaMarmi, Hüter seltener Steine wieGiallo di CastronovooderNero Portoro, wäre diese Restaurierung unvollständig gewesen, eine verblasste Kopie des Originals. Dank ihnen und der erfahrenen Hand der Restauratoren vonKermes erstrahlt der Boden der Santa Caterina nun wieder, nicht als neue Oberfläche, sondern alsauthentische Oberfläche, und gibt Palermo und der Welt den unversehrten Blick auf das Paradies auf Erden zurück, das sich die Dominikaner vor vier Jahrhunderten vorgestellt hatten.
